Schizymenium pontevedrense

Este musgo fue encontrado por Luisier por primera vez en 1918, en el norte de España, cerca de Pontevedra, pero solo fue descrito en 1927 (Luisier 1927). Más tarde fue recolectado en Portugal (Sérgio 1980) y también se ha encontrado en otras áreas de España (Casas et al. 1989). Solo se había reportado en cuatro localidades basadas en colecciones anteriores a 1980 (Casas et al. 1989). Sin embargo, después de esta fecha, se ha encontrado en nuevas áreas, en el norte y centro de Portugal, correspondiendo a unos 12 sitios en Portugal (Sérgio et al. 2013a, 2015). El aumento reciente en el número de localidades es resultado de nuevos estudios y también refleja el registro inconsistente por parte de briológos de campo en áreas adecuadas para la especie.

Esta especie se considera endémica de la Península Ibérica y corresponde a un elemento de interés fitogeográfico. Sin embargo, se reporta por primera vez en Madeira por Dirkse et al. (2018) en una localidad. Esta especie también está estrechamente relacionada con S. campylocarpum, que se encuentra en América Central (Shaw 2000).

La extensión de la ocurrencia (EOO) de la especie se estima en alrededor de 206,400 km² y el área de ocupación (AOO) se estima en alrededor de 92 km². Se asume que el AOO es una subestimación ya que es una especie no fácil de identificar en campo si la planta está estéril, y puede confundirse con algunas especies de Philonotis. El rango altitudinal de la especie está entre 20 m y 1,780 m sobre el nivel del mar.

Esta especie usualmente coloniza el suelo y las grietas de rocas ácidas en áreas atlánticas relativamente húmedas. También se encuentra en pequeñas depresiones o laderas sombreadas, cerca de comunidades de Diplophyllum albicans, Bartramia pomiformis, Ditrichum subulatum, Campylostelium strictum, Campylopus flexuosus y Cephaloziella turneri, entre otras. La mayoría de las subpoblaciones generalmente se encuentran en los bordes de caminos y carreteras.

Esta especie suele ser fértil porque es sinoecia (posee órganos reproductores masculinos y femeninos mezclados en el mismo gametoecio) y parece ser una pionera que necesita pequeñas grietas libres de vegetación para asentarse nuevamente. Hay un declive continuo en la calidad del hábitat.

Aunque no existen amenazas inmediatas, el aumento del turismo y la construcción o ampliación de rutas de transporte son factores de riesgo. Esta especie se ve seriamente afectada por cambios en las infraestructuras viales (como la ampliación de carreteras), senderos turísticos y eutrofización. El fuego y la competencia de otros briófitos, como Campylopus introflexus, ponen en riesgo las pocas subpoblaciones.

Se sospecha que está en declive debido a la presión antropogénica sobre sus hábitats, como muros rocosos que se espera sean reemplazados por concreto, y el cambio climático puede ser una amenaza futura.

Inicialmente, en la Península Ibérica, la especie no se consideraba amenazada (Sérgio et al. 1994). Sin embargo, en la última Lista Roja nacional de España ha sido evaluada como Vulnerable (Brugués y González-Mancebo 2012) y en la última Lista Roja nacional de Portugal, ha sido evaluada como Casi Amenazada (NT) (Sérgio et al. 2013b). En ambos casos, esto se debe a que la especie está presente solo en pocos sitios, tiene una clara importancia fitogeográfica y es una especie endémica de Europa.

La mayoría de los registros confirmados en Portugal están dentro de áreas protegidas, incluyendo el Parque Nacional da Peneda-Gerês, el Parque Natural de Montesinho, el Parque Natural da Serra de Alvão-Marão, el Parque Natural da Serra da Estrela y el Parque Natural da Serra de São Mamede. Una localidad en España está dentro del Parque Natural de Las Batuecas-Sierra de Francia. Sin embargo, en ambos países no existen acciones de conservación específicas para esta especie.

Se requiere más investigación sobre su taxonomía y para establecer el estado actual de la especie a lo largo de su rango. Se necesitan más esfuerzos para identificar nuevas áreas en el norte de España y para confirmar un registro antiguo en Pontevedra, ya que después de varios esfuerzos la especie ha sido encontrada nuevamente en esta área. Será importante establecer una línea base y un estudio de monitoreo en algunos sitios para evaluar las tendencias futuras de las subpoblaciones más importantes. La eliminación de vegetación invasora y la protección de algunas subpoblaciones también ayudarán a la especie. Además, se requiere una mejor comprensión de los impactos del cambio climático en las áreas naturales, así como de algunos procesos ecosistémicos asociados con especies invasoras que pueden estar relacionados con la conservación de este musgo.