Rhynchostegiella bourgaeana

El musgo Rhynchostegiella bourgaeana es un endemismo macaronésico, que se encuentra en tres de las siete Islas Canarias (El Hierro, Tenerife y Gran Canaria) (Losada Lima et al. 2010). La especie también fue reportada de una sola localidad en la isla de São Miguel (Silveira 1937, Allorge y Allorge 1952); sin embargo, el espécimen correspondiente no ha sido localizado (Vanderpoorten et al. 2015), y no fue reportado por otros briológos, por lo que puede haberse extinguido allí o puede tratarse de un error de reporte; su presencia debe considerarse incierta en el archipiélago. Este musgo pleurocarpo también fue reportado en el área de Cádiz (Guerra et al. 2014), pero el examen del material tipo de Rhynchostegium letourneuxii Besch. y material del área de Cádiz mostró que los grupos alares son más pequeños y consisten en células de forma diferente que en R. bourgeana; el tipo, así como el material de Cádiz, probablemente pertenecen al variable Rhynchostegium confertum (Dicks.) Schimp. (Patiño et al. 2017). Por lo tanto, se restablece el estatus de endemismo macaronésico de R. bourgeana y la especie puede estar restringida a las Islas Canarias. La extensión mínima de ocurrencia (EOO) de la especie se estima en 9,743 km², y su área de ocupación (AOO) en 136 km², mientras que la EOO máxima (incluyendo el registro incierto de las Azores) es de 150,532 km², pero el AOO es bastante similar, con solo 140 km².

En las Islas Canarias, esta especie se encuentra en bosques de laurisilva y brezal, desde 400 m hasta 750 m sobre el nivel del mar (Dirkse et al. 2012). La especie crece principalmente sobre rocas, en condiciones húmedas y sombreadas (Dirkse et al. 2012).

La pérdida y degradación del hábitat debido a los efectos de la fragmentación forestal y deslizamientos de tierra (Dirkse et al. 2012) están entre las principales amenazas para esta especie. Además, el cambio en la dinámica del agua, debido al canalizado hacia urbanizaciones y el aumento de incendios forestales, son amenazas graves para la supervivencia de la especie. Una intensificación de los efectos del cambio climático puede dañar la estabilidad de las subpoblaciones de esta especie, como está ocurriendo con otros endemismos macaronésicos (cf. Patiño et al. 2016). Además, el cambio climático impactará la cantidad de hábitat adecuado para esta especie (Patiño et al. 2016). De hecho, se proyecta que esa área, medida como el número de celdas de cuadrícula climáticamente adecuadas de 1 km² para la especie, disminuirá en un 91% o 99% hasta 2070 debido a los cambios climáticos. Estas proyecciones se derivaron usando dos Modelos Climáticos Globales diferentes recomendados para Europa y climas mediterráneos. El primero es un escenario de estabilización (RCP 4.5) donde la forzamiento radiativo total se estabiliza antes de 2100, mientras que un escenario más estricto (RCP 8.5), caracterizado por un aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero con el tiempo, es representativo de escenarios que conducen a altos niveles de concentración de gases de efecto invernadero (Patiño et al. 2016). Además, se predice que el rango altitudinal de esta especie se desplazará hacia arriba, a medida que las condiciones en las islas macaronésicas se vuelvan más cálidas y secas (Patiño et al. 2016). Las variables consideradas para estas proyecciones incluyeron la temperatura máxima del mes más cálido y la precipitación (en mm) del mes más húmedo.

La especie no se utiliza ni se comercializa.

No existen medidas de conservación específicas para esta especie, aunque se considera Vulnerable en la Lista Roja Española (Garilleti y Albertos 2012), y algunas subpoblaciones se encuentran dentro de áreas protegidas en las Islas Canarias, aunque otras están situadas en áreas perturbadas. Se recomienda una gestión adecuada del hábitat, enfocándose en los impactos del cambio climático y la conducción del agua. La importancia de las áreas protegidas para la conservación de esta especie también se destaca en una publicación reciente, que encontró que mientras actualmente menos de la mitad (46.2%) de las celdas de cuadrícula de 1 km² climáticamente adecuadas para el hábitat se encuentran dentro de áreas protegidas, se predice que esta proporción aumentará a 50.2% bajo RCP 4.5 y al 100% bajo RCP 8.5 (Patiño et al. 2016). Se recomienda monitorear las condiciones del hábitat en los sitios donde ocurre para asegurar la estabilidad y continuidad de las pequeñas subpoblaciones, sujetas a efectos estocásticos. También se necesita más investigación taxonómica para determinar si los registros de las Azores corresponden a esta especie.