Radula wichurae

Radula wichurae es endémica de Macaronesia y se encuentra en las Islas Canarias (Tenerife), Madeira, Porto Santo y en todas las islas del Archipiélago de las Azores. Esta especie es longeva y se estima que la duración de su generación está entre 11 y 25 años. Se considera que un período de tres generaciones es de alrededor de 50 años. En una publicación reciente, se proyectó una reducción en la cantidad de hábitat adecuado para esta especie de un 36 % u 80 % hasta 2070 debido a cambios climáticos (alta irradiación y aumento del estrés por sequía en la región de Macaronesia) y bajo dos escenarios climáticos diferentes. La reducción proyectada en la población se basa así en una reducción del área de ocupación (AOO) y la calidad del hábitat.

Sin embargo, teniendo en cuenta la resolución espacial del estudio (aproximadamente una cuadrícula de 1 km²), es posible que esta especie pueda persistir dentro de las celdas de cuadrícula climáticamente inadecuadas en pequeños microhábitats como barrancos, donde la humedad puede ser mayor que en el entorno circundante. Teniendo esto en cuenta, así como reconociendo el grado de incertidumbre asociado con las proyecciones futuras, se ha considerado que la estimación más conservadora de declive debe usarse para evaluar el riesgo de extinción de esta especie. Se asume además que, incluso si existen áreas microclimáticas adecuadas dentro del 1 km² inadecuado, estas serán mínimas (barrancos, rincones y grietas) y por lo tanto la reducción del hábitat adecuado conducirá a una reducción casi lineal de la población. Sin embargo, la especie es capaz de crecer en hábitats seminaturales y jardines, y todavía es bastante frecuente en Madeira y las Azores; por lo tanto, se considera que una reducción poblacional del 36 % en tres generaciones es ligeramente pesimista. Por otro lado, una reducción poblacional de alrededor del 25 % se considera más probable dada la información disponible y, por lo tanto, la especie se evalúa como Casi Amenazada bajo el Criterio A3.

Las principales amenazas para esta especie incluyen la eutrofización del hábitat debido al sobrepastoreo, el aumento de las plantaciones forestales y la degradación del hábitat debido a los efectos del cambio climático (que conduce a temperaturas extremas y sequías, especialmente en Tenerife). La intensificación de los incendios, que está fuertemente asociada con la propagación de especies vegetales invasoras, también es una amenaza para esta especie. Otras amenazas importantes incluyen actividades antropogénicas, especialmente las relacionadas con el ecoturismo, que, si no se gestionan adecuadamente, pueden afectar el microhábitat de este hepático sensible. Además, se considera que los briófitos tienen poca capacidad para evolucionar rápidamente en un entorno cambiante, y su potencial para aclimatarse a condiciones climáticas nuevas (más secas y cálidas) en un futuro cercano es limitado. Por lo tanto, el cambio climático en los bosques nativos de laurisilva y brezal se considera la principal amenaza para esta especie. Se recomienda monitorear las condiciones del hábitat en la región de Macaronesia para asegurar la estabilidad y continuidad de la población. La conservación ex situ también debería considerarse para esta especie.

Esta especie parece ser estable en la isla de Madeira y Porto Santo. Tampoco hay evidencia de declive en el Archipiélago de las Azores, donde ocurre en todas las islas y es bastante común hasta el nivel del mar. Sin embargo, en las Islas Canarias solo se encuentra en Tenerife, donde recientemente se confirmó un declive debido a eventos estocásticos (Gabriel et al. 2011, Dirkse et al. 2012, Sim-Sim et al. 2014). Se asume que la tendencia poblacional general actual de esta especie es estable. Este briófito se considera una especie longeva (permanente perenne) según Dierssen (2001). La duración de la generación de esta especie se estima entre 11 y 25 años, y por lo tanto se considera que un período de tres generaciones es de alrededor de 50 años.

Se proyecta que la cantidad de hábitat adecuado para esta especie disminuirá entre un 36 % y un 80 % para 2070 debido al cambio climático. Se proyecta que el número de celdas de cuadrícula climáticamente adecuadas de 1 km² para esta especie disminuirá utilizando dos escenarios climáticos diferentes. El primero es un escenario de estabilización, mientras que el otro se caracteriza por un aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero. Estas proyecciones se derivaron utilizando dos Modelos Climáticos Globales diferentes recomendados para Europa y climas mediterráneos. Además, se predice que el rango altitudinal de esta especie se desplazará hacia arriba, a medida que las condiciones en las islas macaronésicas se vuelvan más cálidas y secas (Patiño et al. 2016). Las variables consideradas para estas proyecciones incluyeron la temperatura máxima del mes más cálido y la precipitación (en mm) del mes más húmedo. La condición poiquilohídrica de los briófitos significa que su contenido de agua está regulado directamente por la humedad ambiental y el crecimiento está restringido a períodos de hidratación. También se sabe que la temperatura es un factor importante para el crecimiento de los briófitos (Patiño et al. 2016). Sin embargo, teniendo en cuenta la resolución espacial del estudio (aproximadamente una cuadrícula de 1 km²), es posible que esta especie pueda persistir dentro de las celdas de cuadrícula climáticamente inadecuadas en pequeños microhábitats como barrancos, donde la humedad suele ser mayor que en el entorno circundante. No obstante, estos modelos proyectan claramente un declive sustancial en el área climáticamente adecuada para esta especie dentro de tres generaciones.