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Anguilla anguilla

Anguilla anguilla

(Linnaeus, 1758)

UICN #ESNRL010709 Evaluado 2025
European eel Ibai aingira Anguila Enguia (Portuguese)
Sin.: Muraena anguilla Linnaeus, 1758
CR

En Peligro Crítico

A2abcd

Disminuyendo
EX
Extinta
EW
Extinta en Estado Silvestre
RE
Extinta a Nivel Regional
CR
En Peligro Crítico
EN
En Peligro
VU
Vulnerable
NT
Casi Amenazada
LC
Preocupación Menor
DD
Datos Insuficientes
NA
No Aplicable
NE
No Evaluada

Distribución

Justificación

En España, Esta especie (Anguilla anguilla) está evaluada como En Peligro Crítico (CR) bajo el Criterio A2abcd. Esta evaluación se basa en una reducción observada, estimada e inferida de la población que supera el 80% durante un período de tres generaciones de 33 años (1992–2025), utilizando 11 años como la longitud generacional estimada. Debido a que la especie es panmíctica y desova exclusivamente en el Mar de los Sargazos, los índices regionales reflejan disminuciones a lo largo de todo su rango. No están disponibles modelos analíticos estándar basados en la Biomasa de Stock Desovante (SSB) debido a su fase marina no observable; por lo tanto, los índices de reclutamiento y los datos de biomasa continental sirven como proxies indirectos fiables para individuos maduros. El monitoreo a largo plazo y las series de capturas documentan reducciones dramáticas en toda España. Por ejemplo, las pesquerías tradicionales y los estudios científicos en el Delta del Ebro reportan una disminución continua de la abundancia del 84% en marismas y del 93% en lagunas durante un período de 15 años. En Cataluña, los datos de electrofishing analizados mediante modelos TRIM muestran que el índice poblacional estandarizado colapsó de 100 en 2003 a 16,5 en 2023. Además, las capturas totales de angula de series regionales clave (La Albufera, Delta del Ebro, Miño y Nalón) disminuyeron un 85%, pasando de 14.247 kg en 1992 a 2.145 kg en 2025. Esto es altamente consistente con las estimaciones del modelo bayesiano GEREM para el área SUDOANG, que muestran una disminución del 80% en el reclutamiento de angulas entre 1992 y 2020. Las causas de esta reducción incluyen factores de amenaza severos como la fragmentación fluvial, la degradación del hábitat, la sobreexplotación, la contaminación, el cambio climático y parásitos invasores, que no han cesado, no se comprenden completamente y no muestran signos de recuperación. No se cumplieron los umbrales para los Criterios B, C, D y E debido a la amplia distribución del rango, un tamaño poblacional superior a 10.000 individuos maduros o la falta de análisis cuantitativo de viabilidad.

Distribución

Históricamente, Esta especie (Anguilla anguilla) estuvo ampliamente distribuida por toda la Península Ibérica, incluyendo sistemas fluviales prístinos a elevaciones superiores a 1.000 m s.n.m. en zonas montañosas interiores. Análisis biogeográficos recientes demuestran un colapso espacial masivo, estimando una pérdida de más del 80% de su rango geográfico histórico en España. Hoy en día, las regiones interiores y cuencas fluviales interiores (cubiertas por unidades de gestión como Castilla-La Mancha y España Interior, que abarcan Castilla y León, La Rioja, Madrid, Aragón y Extremadura) reportan una desaparición completa de poblaciones viables, con biomasa actual de anguila plateada oficialmente registrada como cero. En consecuencia, el rango contemporáneo de la especie está altamente restringido y fragmentado, concentrado casi exclusivamente dentro de las Unidades de Gestión de Anguila (EMUs) costeras. Estas poblaciones restantes están restringidas a lagunas costeras transicionales, marismas y las secciones más bajas y no fragmentadas de las cuencas fluviales atlánticas y mediterráneas, incluyendo unidades en Andalucía (ES_Anda), Asturias (ES_Astu), Islas Baleares (ES_Bale), País Vasco (ES_Basq), Cantabria (ES_Cant), Cataluña (ES_Cata), Galicia (ES_Gali), Murcia (ES_Murc), Navarra (ES_Nava), Valencia (ES_Vale) y el río Miño Internacional (ES_Minh).

Población

A diferencia de muchas otras poblaciones de peces, no es posible estimar directamente la Biomasa de Stock Desovante (SSB) de Esta especie debido a su ciclo de vida único y complejo. Las anguilas europeas son panmícticas, desovando en un único lugar remoto en el Mar de los Sargazos, y su migración y reproducción desovante nunca han sido observadas directamente en la naturaleza. No existe una relación establecida entre stock y reclutamiento, y la fase marina del ciclo de vida permanece en gran medida inaccesible para el monitoreo científico. Como resultado, las evaluaciones analíticas tradicionales basadas en SSB no son factibles. En cambio, se utilizan proxies como índices de reclutamiento (por ejemplo, llegada de angulas) o la biomasa de anguilas amarillas y plateadas en aguas continentales para monitorear las tendencias poblacionales e informar la gestión. Estos proxies proporcionan información indirecta pero esencial sobre el estado y la dinámica de la población, permitiendo a científicos y gestores seguir cambios y evaluar la efectividad de las medidas de conservación. Las series temporales históricas de reclutamiento en España indican un declive a largo plazo desde finales de los años 70, con niveles de reclutamiento que se mantienen bajos en años recientes (Díaz & Korta, 2025). El Plan de Recuperación de la Anguila (Reglamento CE No 1100/2007) es una regulación europea que exige a todos los Estados miembros de la UE desarrollar e implementar Planes de Gestión de Anguila (EMPs) para cada cuenca hidrográfica o hábitat natural de anguila, conocidos como Unidades de Gestión de Anguila (EMUs). El objetivo principal es asegurar que al menos el 40% de la biomasa de anguila plateada escape al mar, en comparación con condiciones prístinas, reduciendo todas las formas de mortalidad inducida por el ser humano (como pesca, hidroeléctricas y pérdida de hábitat). Desde la implementación del Plan de Recuperación en España, no se ha observado una mejora general en la biomasa de anguila plateada, y la mayoría de las EMUs continúan mostrando una tendencia a la baja. Todas las regiones españolas no alcanzan el objetivo del 40% para la biomasa prístina establecido en la regulación (informe post-evaluación español 2023; Díaz & Korta, 2025). Aunque existe variabilidad interanual en las capturas de angula, anguila amarilla y plateada, las tendencias generales muestran disminuciones claras en las últimas décadas. La longitud generacional de Esta especie en España se estima en alrededor de 11 años. Para los cálculos de biomasa bajo el Plan de Recuperación, se utilizaron datos de edad de maduración del río Oria (8 años, Atlántico) y del río Ter (6 años, Mediterráneo), dando un promedio de 7 años. Para la migración de anguila plateada y la fase larvaria (leptocéfalo), se adoptó una duración estándar de dos años. Para las anguilas plateadas, Wright et al. (2022) muestran que la velocidad media de migración (≈6,8 km/día) implica un viaje largo al Mar de los Sargazos, probablemente superior a 18 meses y potencialmente extendiéndose a un segundo pico de desove, apoyando el uso de un valor de dos años para capturar la variabilidad interindividual. De manera similar, aunque la fase larvaria abarca de 1 a 2,5 años, los análisis de transporte oceánico de Bonhommeau et al. (2008) indican que estimaciones más largas —cercanas a dos años— son las más robustas y representativas para el reclutamiento promedio a Europa. Usar una duración de dos años para ambas etapas proporciona por tanto una aproximación conservadora y científicamente bien fundamentada. Sumando 2 años para la fase larvaria y 2 años para la migración oceánica a la fase continental se obtiene un total de 11 años. Tres generaciones corresponden por tanto a 33 años, lo que significa que retroceder tres generaciones desde 2025 lleva el año de referencia a 1992. Para la evaluación de las tendencias poblacionales de Esta especie en España, se han incluido solo series temporales mayores a 10 años, siguiendo el criterio del ICES para la inclusión de series en su análisis de reclutamiento (ICES, 2025). Se ha priorizado datos de programas científicos de monitoreo y artículos revisados por pares, excluyendo series significativamente afectadas por repoblaciones o cuya duración no permite una interpretación fiable de las tendencias poblacionales. Este enfoque es coherente con las mejores prácticas internacionales y busca asegurar la comparabilidad y rigor científico de los resultados, en línea con recomendaciones de organismos científicos y gestores líderes para la especie. Franch et al. (2025) investigaron el drástico declive de Esta especie en el Delta del Ebro usando datos a largo plazo de pesquerías tradicionales y un programa de monitoreo de peces. Documentaron un declive reciente, agudo y continuo en la abundancia que supera el 80%. Las pesquerías tradicionales, que sirvieron como principal fuente de datos de abundancia, capturan exclusivamente anguilas amarillas y plateadas, con anguilas plateadas representando en promedio el 57,2% de las capturas totales. Estos hallazgos son consistentes con los resultados de un programa científico sistemático de monitoreo (2008–2023) en lagunas y marismas, que mostró reducciones en la captura por unidad de esfuerzo (CPUE) del 93% en lagunas y 84% en marismas. Considerando que este período de monitoreo de 15 años representa casi la mitad de un ciclo de tres generaciones, las disminuciones observadas sugieren fuertemente que la reducción total durante tres generaciones superaría ampliamente el 80%. Evidencia adicional proviene del Observatori del Patrimoni Natural i la Biodiversitat de Catalunya, basado en el Programa de seguimiento y control de la Agencia Catalana del Agua (https://observatorinatura.cat/trends/species/lpi_cat/Anguilla-anguilla/). El índice se calcula usando datos recogidos mediante muestreos de electrofishing en ríos catalanes, donde se estima la abundancia de anguilas (el muestreo no diferencia entre anguila amarilla y plateada). La tendencia general se analiza luego usando modelos lineales generalizados (GLMs) implementados en el software TRIM, que considera datos faltantes, estima cambios poblacionales anuales y calcula un índice poblacional estandarizado a lo largo del tiempo. Tomando 2003 como año de referencia (índice = 100), el índice cayó a 16,5 en 2023, confirmando un declive superior al 80% en casi dos generaciones, lo que implica que la disminución en tres generaciones supera claramente el umbral del 80%. No existen datos nacionales sobre capturas totales de angula para 1992. Sin embargo, las capturas históricas reportadas por las comunidades autónomas al Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES), y verificadas para su uso en la evaluación de reclutamiento del ICES (ICES, 2025a), incluyen cuatro series españolas (La Albufera, Delta del Ebro, Miño y Nalón). Las capturas totales en estas cuatro series disminuyeron de 14.247 kg en 1992 (punto de referencia de tres generaciones) a 2.145 kg en 2025, representando una disminución del 85%. Esto es consistente con las estimaciones de reclutamiento SUDOANG para toda el área española (disponibles en https://aztidata.es/visuang/), donde el reclutamiento de angula cayó de 1.414.567 kg en 1992 a 290.487 kg en 2020, una disminución del 80% en este período más corto. Estas estimaciones se calcularon usando el Modelo de Estimación de Reclutamiento de Angula (GEREM), una metodología bayesiana de espacio de estados desarrollada para estimar la abundancia de angula en múltiples escalas espaciales anidadas, incluyendo el área general y cuencas fluviales individuales. El modelo GEREM para el área SUDOANG fue ajustado específicamente usando 19 series locales de abundancia de angula recogidas en la región SUDOE (Francia, España y Portugal), derivadas de fuentes dependientes de la pesca (capturas comerciales) e independientes de la pesca (estudios científicos) (Drouineau et al., 2021). Así, tanto los datos dependientes como independientes de la pesca indican consistentemente un declive dramático de Esta especie en España que supera el 80% en tres generaciones, usando 1992 como año base, una disminución que persiste hasta el presente (2025).

Ecología y hábitat

Sistemas
1 Agua dulce (=aguas continentales) 2 Marino
Esta especie (Anguilla anguilla) exhibe un ciclo de vida complejo y facultativamente catádromo que abarca múltiples fases: larvas leptocéfalas marinas, angulas, anguilas pigmentadas, anguilas amarillas en crecimiento y anguilas plateadas migratorias. Naturalmente, ocupa una amplia variedad de ecosistemas acuáticos conectados al mar, incluyendo arroyos pequeños, ríos grandes, lagos, estuarios y lagunas costeras. En España, debido a la fragmentación generalizada de los ríos y barreras artificiales para peces, la especie se ve cada vez más forzada a concentrarse en hábitats costeros transicionales, salobres, y en las secciones bajas de las cuencas fluviales. Los adultos realizan una migración oceánica masiva de más de 6.000 km hacia las aguas pelágicas marinas del Mar de los Sargazos (Atlántico Centro-Oeste) para reproducirse entre finales del invierno y principios de la primavera, presumiblemente muriendo después del desove. Los leptocéfalos transportados por el océano pasan aproximadamente dos años desplazándose de regreso a la plataforma continental. Las ventanas de reclutamiento a lo largo de las costas españolas varían según la región; el reclutamiento atlántico típicamente comienza antes (octubre-noviembre) en una sola oleada, mientras que el reclutamiento mediterráneo inicia más tarde (noviembre-diciembre) y a menudo involucra dinámicas complejas de múltiples oleadas moldeadas por variables ambientales locales. La determinación sexual es altamente dependiente de la densidad, con densidades altas que producen predominantemente machos y densidades bajas que favorecen a las hembras. Se documenta una variación regional pronunciada en tamaño, estructura de edad y tasas de crecimiento en toda España, como la población casi enteramente masculina en el río Esva (Asturias) frente a anguilas amarillas y plateadas más grandes en marismas y lagunas mediterráneas.
10.1 Marino oceánico – Epipelágico (0–200 m) 13.4 Marino costero/supratidal – Lagunas salobres/salinas costeras/lagos marinos 5.1 Humedales (continentales) – Ríos/arroyos/riachuelos permanentes (incluye cascadas) 5.5 Humedales (continentales) – Lagos de agua dulce permanentes (más de 8 ha) 9.1 Marino nerítico – Pelágico

Amenazas

Esta especie (Anguilla anguilla) enfrenta amenazas severas y continuas tanto naturales como inducidas por el ser humano en todos los cuerpos de agua continentales donde persiste en España. La sobreexplotación representa un impulsor significativo, con capturas comerciales históricas en múltiples etapas de vida que han llevado a una mortalidad pesquera intensa que rutinariamente supera los límites objetivo (límite de mortalidad antropogénica ΣA = 0,92) en las principales Unidades de Gestión de Anguila (como Asturias, País Vasco, Cantabria y Cataluña). La pérdida y fragmentación del hábitat constituyen una amenaza generalizada, con redes fluviales severamente alteradas por presas pequeñas y grandes, centrales hidroeléctricas, estaciones de bombeo y tomas de agua. Estas barreras físicas obstruyen completamente la colonización aguas arriba y provocan mortalidad directa, estrés físico o migración retrasada para las anguilas plateadas que viajan río abajo. La contaminación severa del agua afecta a las poblaciones debido al alto contenido graso de la especie y su larga vida continental, lo que conduce a la bioacumulación de compuestos orgánicos persistentes tóxicos (PCBs, HAPs, PBDEs), metales pesados, pesticidas agrícolas y contaminantes emergentes, que ponen en peligro la salud y provocan deterioro reproductivo. Los factores biológicos incluyen un parasitismo intenso por el nematodo no nativo del saco natatorio Anguillicola crassus, ampliamente establecido en cuencas españolas (por ejemplo, Albufera, Mar Menor, Asturias), junto con patógenos virales (EVE, EVEX, AngHV1) y bacterianos. La depredación por especies naturales o introducidas (como el siluro o el invasor cangrejo azul atlántico, que se solapa con aproximadamente el 63% de los hábitats de anguila ibérica) debilita aún más la supervivencia. Finalmente, los impactos del cambio climático son evidentes en la alteración de las corrientes oceánicas, la fluctuación en el momento del reclutamiento a lo largo de un gradiente sur-norte y la reducción del caudal fluvial durante sequías intensas, que aceleran el colapso espacial de las poblaciones locales.
  • 5.4.2 Uso intencional: (gran escala) [cosecha]
    • 1.1 Conversión del ecosistema
    • 1.2 Degradación del ecosistema
  • 5.4.4 Efectos no intencionales: (gran escala) [cosecha]
    • 1.2 Degradación del ecosistema
  • 7.2.1 Extracción de agua superficial (uso doméstico)
    • 1.2 Degradación del ecosistema
  • 7.2.3 Extracción de agua superficial (uso agrícola)
    • 1.2 Degradación del ecosistema
  • 7.2.9 Presas pequeñas
    • 1.2 Degradación del ecosistema
    • 1.3 Efectos indirectos sobre el ecosistema
  • 7.2.10 Presas grandes
    • 1.2 Degradación del ecosistema
    • 1.3 Efectos indirectos sobre el ecosistema
  • 7.2.11 Presas (tamaño desconocido)
    • 1.2 Degradación del ecosistema
    • 1.3 Efectos indirectos sobre el ecosistema
  • 7.3 Modificaciones del ecosistema
    • 1.2 Degradación del ecosistema
  • 8.1.2 Especie citada
    • 1.3 Efectos indirectos sobre el ecosistema
  • 9.1.1 Alcantarillado
    • 1.2 Degradación del ecosistema
  • 9.1.2 Escorrentía
    • 1.2 Degradación del ecosistema
  • 9.2.2 Filtraciones mineras
    • 1.2 Degradación del ecosistema
  • 9.3.1 Carga de nutrientes
    • 1.2 Degradación del ecosistema
  • 9.3.2 Erosión del suelo, sedimentación
    • 1.2 Degradación del ecosistema
  • 9.3.3 Herbicidas y pesticidas
    • 1.2 Degradación del ecosistema
  • 11.1 Cambio de hábitat y alteración
    • 1.2 Degradación del ecosistema
    • 1.3 Efectos indirectos sobre el ecosistema

Uso y comercio

Diversas etapas de vida de Esta especie (Anguilla anguilla), desde angulas capturadas en estado silvestre hasta anguilas amarillas y plateadas adultas, son intensamente explotadas y comercializadas a nivel local, nacional e internacional. La extracción del medio silvestre está impulsada principalmente por la alta demanda en los mercados consumidores del Este Asiático, especialmente Japón y China continental, donde las instalaciones de acuicultura dependen completamente de angulas silvestres debido a la ausencia de sistemas de cría en cautividad comercialmente viables. En países europeos, incluida España, la captura de angulas representa una actividad comercial intensiva estacional que genera ingresos de 20 a 24 millones de euros en los estados fuente. Las capturas comerciales españolas de angulas para la temporada 2024–2025 alcanzaron 2.685 kg, distribuidos en regiones con pesquerías profesionales activas (Asturias, Cataluña, cuenca del Miño, País Vasco, Cantabria y Valencia). Los niveles de captura han disminuido significativamente en las últimas décadas en comparación con las líneas base históricas, reflejando un colapso dramático del reclutamiento por debajo del 10% de los niveles previos a 1980. Las etapas posteriores de vida (anguilas amarillas y plateadas) también son explotadas por pesquerías profesionales y recreativas para consumo humano dentro de Europa, con capturas adultas españolas mayormente concentradas en lagunas y estuarios mediterráneos (por ejemplo, Murcia, Valencia, Galicia, Cataluña). Además, España actúa como un centro activo de comercio internacional; las empresas comerciales locales gestionan las capturas nacionales e importan volúmenes significativos desde Francia para reexportar anguilas pequeñas procesadas o vivas a estados de rango fuera de la UE o al Este Asiático, enfrentando desafíos derivados de la falta de trazabilidad, lagunas en la recopilación de datos y el persistente tráfico ilegal gestionado por redes criminales organizadas.
1 Alimento - humano 16 Establecimiento de producción ex situ 2 Alimento - animal

Acciones de conservación

Históricamente, las acciones de conservación para Esta especie (Anguilla anguilla) se implementaron a niveles locales y nacionales con poca coordinación, lo que representa una gran preocupación para un stock panmíctico. La adopción del Reglamento Europeo de la Anguila (Reglamento CE 1100/2007) estableció un plan de recuperación que busca reducir las mortalidades antropogénicas para permitir que al menos el 40% de la biomasa de anguila plateada escape en relación con condiciones prístinas. En España, esto se ejecuta a través de Unidades Regionales de Gestión de Anguila (EMUs). Las medidas de gestión pesquera incluyen el cierre total de la pesquería de anguila en Andalucía desde 2010, límites de captura y restricciones de artes en Cantabria y Asturias, y reducciones en el esfuerzo pesquero en Cataluña. La pesca recreativa de angula ha sido prohibida en varias regiones, incluyendo País Vasco y Cantabria. Los esfuerzos de restauración del hábitat se centran en la eliminación de barreras e instalación de pasos para peces, como el proyecto MIGRATOEBRE en el río Ebro. La repoblación es generalmente limitada y depende mayormente de angulas incautadas durante operaciones policiales contra el comercio ilegal, excepto en Valencia donde los pescadores están obligados a donar el 10% de sus capturas para repoblación regional. AZTI ha proporcionado asesoramiento científico continuo desde 2010. A pesar de estas medidas, las evaluaciones técnicas indican que no se están cumpliendo los objetivos de conservación; la biomasa de anguila plateada continúa disminuyendo y la mortalidad por pesca en varias EMUs (por ejemplo, Asturias, País Vasco, Cantabria, Cataluña) permanece muy por encima del límite máximo de mortalidad antropogénica de 0,92. Además, la especie está incluida en el Apéndice II de CITES (2007) con una política estricta de cero importación/exportación para la UE desde 2010, y está listada en el Apéndice II del Convenio sobre Especies Migratorias (CMS). El asesoramiento reciente del ICES recomienda capturas cero en todos los hábitats, incluyendo aquellos para repoblación y acuicultura.
2.3 Restauración de hábitats y procesos naturales 3.1.1 Gestión de la cosecha 3.1.2 Gestión del comercio 5.1.1 Nivel internacional 5.4 Cumplimiento y aplicación

Créditos

Asesores

5
  • Díaz, E.
  • Zamora, Ll.
  • Franch Ventura, N.
  • Clavero, M.
  • Nachón García, D.J.

Revisores

3
  • Miranda, R.
  • Gollock, M.
  • Perea, S.

Investigación necesaria

1.2 Tamaño de población, distribución y tendencias 1.3 Historia natural y ecología 3.1 Tendencias poblacionales

Referencias

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Última evaluación

Categoría CR — En Peligro Crítico
Tendencia Disminuyendo
Año de evaluación 2025
IUCN ID #ESNRL010709
Ámbito National
Criterios Lista Roja A2abcd

Clasificación

Reino ANIMALIA
Filo CHORDATA
Clase ACTINOPTERYGII
Orden ANGUILLIFORMES
Familia ANGUILLIDAE
Género Anguilla
Especie anguilla

Nombres comunes

European eel
Ibai aingira
Anguila
Enguia (Portuguese)
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