Lepus castroviejoi
Palacios, 1977
UICN
#ESNRL010988
Evaluado 2025
Broom hare
Liebre de piornal
Lièvre Cantabrique (French)
VU
Vulnerable
B1ab(ii,iii,v)
Disminuyendo
Distribución
Justificación
La Liebre de piornal es endémica de España, donde se restringe a un área geográfica relativamente pequeña en la Cordillera Cantábrica del norte de España. Su extensión de ocurrencia estimada (EOO) es de 8.429 km², lo que está por debajo del umbral de 20.000 km² para Vulnerable según el criterio B1. El área de ocupación (AOO) tiene un valor mínimo estimado de 280 km², por debajo del umbral de 2.000 km² para Vulnerable según el criterio B2; sin embargo, la estimación superior alcanza los 7.812 km², con un promedio >4.000 km². Debido a que esto supera el umbral B2, el taxón no cumple estrictamente el criterio B2, aunque es probable que el AOO esté disminuyendo. A lo largo de su rango, la especie está severamente fragmentada, ocupando parches discretos y altamente especializados de brezales dentro de una matriz de hábitat no adecuado. Estas subpoblaciones aisladas forman una metapoblación dispersa, y la capacidad de dispersión de la especie está limitada por la disponibilidad restringida de hábitat adecuado de alta montaña. Se ha reportado evidencia de declive continuo, particularmente en la porción norte de su rango y en hábitats marginales (Ballesteros 2003, 2007, 2018). El declive se atribuye a la caza, depredación, envenenamiento y alteración del hábitat. Actualmente, la especie está catalogada como Vulnerable en España, aunque no está incluida en el Catálogo Español de Especies Amenazadas ni en la Lista Española de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial. Basándose en su rango restringido, severa fragmentación y declives continuos en la calidad del hábitat y el número de individuos maduros, la especie se evalúa como Vulnerable (VU B1ab(ii,iii,v)).
Distribución
Se restringe a la Cordillera Cantábrica (noroeste de España), donde ocupa un rango de distribución limitado de aproximadamente 5.000 km² (230 km de longitud y 25–40 km de ancho) a lo largo de las provincias españolas de Lugo, León, Asturias, Palencia y Cantabria. La especie ocurre desde la Sierra de los Ancares, entre Lugo y León, hasta la Sierra de Peña Labra, entre Cantabria y Palencia. Habita elevaciones que van desde 1.000 hasta 1.900 m s.n.m., con una distribución altamente fragmentada, restringida a parches de hábitat especializados dentro de pastizales y matorrales dispersos a lo largo de un paisaje montañoso diverso. La EOO y el AOO se estimaron utilizando SRedList v.1.4 (Cazalis et al. 2024). Ambas métricas indican que la especie exhibe un amplio rango de distribución y una gran área de ocupación en la Península Ibérica.
Población
El tamaño poblacional y la extensión precisa de la distribución siguen siendo desconocidos. La especie está muy fragmentada y persiste como una metapoblación, presente en parches de hábitat aislados dentro de una matriz de ambientes no adecuados. Al estar adaptada a hábitats de alta montaña, su capacidad de dispersión se limita a los parches específicos de hábitat que selecciona. Los muestreos nocturnos han estimado densidades medias de 4,83/100 ha en Liébana (Cantabria), 6,89/100 ha en el Parque Nacional de Picos de Europa (León) y 8,83–23,32/100 ha en Somiedo (Asturias) (Acevedo et al. 2009; Ballesteros y Palacios 2009). A pesar de la información limitada disponible sobre la ecología poblacional de la Liebre de piornal, no se han descrito grandes fluctuaciones ni patrones cíclicos en su abundancia o densidad relativa. Sin embargo, el análisis de 565 registros del Parque Nacional de Picos de Europa recopilados entre 1988 y 2018 mostró una variabilidad interanual notable en el número de observaciones, pese a que el esfuerzo de muestreo se mantuvo relativamente constante durante ese periodo. Esta variabilidad probablemente refleja fluctuaciones en la abundancia provocadas por años alternos con condiciones reproductivas favorables y desfavorables (Ballesteros y Palacios 2009).
Las poblaciones periféricas parecen estar experimentando descensos más pronunciados y se han documentado algunas extinciones locales (Ballesteros 2009). Sin embargo, estos datos tienen más de diez años y no existe información reciente disponible (Ballesteros y Alves 2022).
Ecología y hábitat
Sistemas
0
Terrestre
La Liebre de piornal ocupa un hábitat característico de alta elevación en la Cordillera Cantábrica, ocurriendo entre 1.000 y 1.900 m s.n.m. en un mosaico de poblaciones locales conectadas por dispersión a través de áreas subóptimas. Está asociada principalmente con pastizales abiertos y pequeños claros herbáceos rodeados de formaciones de piornal, brezos, matorral espinoso, enebro subalpino y bosques mixtos de haya, roble, abedul y otras especies. La especie es nocturna y tiene una distribución fragmentada, funcionando como una metapoblación. La variación interanual en el éxito reproductivo probablemente impulsa fluctuaciones en la abundancia local.
1.4
Bosque – Templado
3.4
Matorral – Templado
4.4
Prado – Templado
Amenazas
Las principales amenazas para la Liebre de piornal incluyen la degradación de su hábitat en áreas marginales y su vulnerabilidad a la sobrecaza y la caza furtiva. El impacto potencial de enfermedades en sus poblaciones permanece desconocido. No obstante, los riesgos más significativos para su conservación futura parecen estar asociados con los cambios socioeconómicos y ecológicos que afectan las regiones montañosas donde ocurre la especie.
-
5.1.1 Uso intencional (la especie es el objetivo)
-
7.3 Modificaciones del ecosistema
Uso y comercio
Se considera una especie cinegética y, a pesar de ciertas restricciones locales, se caza legalmente en la mayor parte de su área de distribución, bajo niveles bajos de aprovechamiento y dentro de planes de manejo controlados. La caza legal suele realizarse por grupos de cazadores acompañados de varios perros especializados, y generalmente resulta en la captura de un solo individuo por día de caza.
15
Caza deportiva/coleccionismo de especímenes
Acciones de conservación
La conservación de la Liebre de piornal requiere mantener su hábitat, preservar las prácticas tradicionales de pastoreo ganadero y establecer una regulación o restricción cinegética específica para la especie que defina temporadas, métodos y tasas de aprovechamiento, junto con un monitoreo basado en los resultados de la caza. Además, se necesitan estudios más detallados sobre su biología, ecología y dinámica poblacional. La gestión del hábitat debe integrarse en estrategias más amplias de conservación y desarrollo sostenible para la Cordillera Cantábrica, promoviendo el pastoreo extensivo, la limpieza selectiva del matorral que preserve áreas de refugio y la evaluación previa del uso de fertilizantes y pesticidas para prevenir impactos negativos en la especie.
2.1
Gestión de sitios y áreas
3.1.1
Gestión de la cosecha
Créditos
Asesores
1- Rouco, C.
Revisores
2- Matutano Cuenca, J.
- Rodríguez-Rodríguez, E.
Investigación necesaria
1.2
Tamaño de población, distribución y tendencias
1.3
Historia natural y ecología
Referencias
- 1. Acevedo, P., Alzaga, V., and Gortazar, C. 2009. Modelos predictivos para el estudio de la distribución de las especies: aplicación para la conservación de la liebre de piornal. In: Ballesteros F, Palacios B (eds) Situación conservación de la liebre del piornal Lepus castroviejoi en la Cordillera Cantábrica. Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, Madrid, pp 49–74
- 2. Acevedo, P., Melo-Ferreira, J., Real, R., and Alves, P.C. 2014. Evidence for niche similarities in the allopatric sister species Lepus castroviejoi and Lepus corsicanus. Journal of Biogeography 41: 977-986.
- 3. Alves, P.C., Melo-Ferreira, J., Branco, M., Suchentrunk, F., Ferrand, N., and Harris, J. 2008. Evidence for genetic similarity of two allopatric European hares (Lepus corsicanus and L. castroviejoi) based on nuclear genes sequences. . Molecular Phylogenetics and Evolution 363: 2831-2839.
- 4. Ballesteros, F. 2003. Liebre del Piornal, Lepus castroviejoi PALACIOS, 1976. Galemys 15(1): 3-13
- 5. Ballesteros, F. 2009. Descripción, biología y estado de conservación de la liebre de piornal. In: F. Ballesteros and B. Palacios (eds), Situación y conservación de la liebre del piornal Lepus castroviejoi en la Cordillera Cantábrica, pp. 31-48. Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, Madrid.
- 6. Ballesteros, F. 2018. Lepus castroviejoi Palacios, 1977; Broom Hare. In: A.T. Smith, C.H. Johnston, P.C. Alves and K. Hackländer (eds), Lagomorphs: Pikas, Rabbits, and Hares of the World, pp. 179-181. Johns Hopkins University Press, Baltimore, Maryland, USA.
- 7. Ballesteros, F. and Alves, P.C. 2022. Broom Hare Lepus castroviejoi Palacios, 1977. In Handbook of the Mammals of Europe, 1-12. Springer International Publishing, 2023.
- 8. Ballesteros, F. and Palacios, B. 2009. La liebre de piornal en el Parque Nacional de los Picos de Europa. In: Ballesteros F, Palacios B (eds) Situación conservación de la liebre del piornal Lepus castroviejoi en la Cordillera Cantábrica. Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, Madrid, pp 87–102
- 9. Cazalis, V., Di Marco, M., Zizka, A., Butchart, S.H.M., González-Suárez, M., Böhm, M., Bachman, S.P., Hoffmann, M., Rosati, I., De Leo, F., Jung, F., Benítez-López, A., Clausnitzer, V., Cardoso, P., Brooks, T.M., Mancini, G., Lucas, P.M., Young, B.E., Akçakaya, H.R., Schipper, A.M., and Santini, L. 2024. Accelerating and standardising IUCN Red List assessments with sRedList. Biological Conservation, 298, 110761 [Platform version 1.4] https://doi.org/10.1016/j.biocon.2024.110761
- 10. Melo-Ferreira, J., Boursot, P., Carneiro, M., Esteves, P.J., Farelo, L., and Alves, P.C. 2012. Recurrent introgression of mitochondrial DNA among hares (Lepus spp.) revealed by species-tree Inference and Coalescent Simulation. Systematic Biology 61: 367-381
Última evaluación
Categoría
VU — Vulnerable
Tendencia
Disminuyendo
Año de evaluación
2025
IUCN ID
#ESNRL010988
Ámbito
Regional
Criterios Lista Roja
B1ab(ii,iii,v)
Clasificación
Reino
ANIMALIA
Filo
CHORDATA
Clase
MAMMALIA
Orden
LAGOMORPHA
Familia
LEPORIDAE
Género
Lepus
Especie
castroviejoi
Nombres comunes
Broom hare
Liebre de piornal
Lièvre Cantabrique (French)