Apodemus flavicollis

Esta especie se distribuye desde Europa Occidental hasta los Montes Urales en Rusia. Sus poblaciones más meridionales se encuentran en Israel, Palestina e Irán, mientras que las más septentrionales están en Rusia, Finlandia y Suecia (Amori et al. 2021). Esta especie solo se encuentra en la Península Ibérica (España, Andorra), aunque está ausente de Portugal, España insular (Islas Baleares y Canarias) y el norte de África. Está presente en el tercio norte de la península, desde Galicia (Pontevedra) hasta Cataluña (Girona), con poblaciones más meridionales en el sureste de Barcelona, norte de Soria y este de Burgos.

Es más común en la región eurosiberiana a altitudes medias (1.000-1.500 metros sobre el nivel del mar), aunque también aparece en zonas bajas influenciadas por climas mediterráneos húmedos (Torre et al. 2015a). Las poblaciones ibéricas se consideran poblaciones periféricas, lo que significa que no alcanzan densidades comparables a las de Europa Central. Especie con requerimientos centroeuropeos, se distribuye desde el nivel del mar (Asturias y Cantabria) hasta los 1.900 m en los Pirineos (Barcelona, Lleida), con una altitud media cercana a los 1.000 metros sobre el nivel del mar. Su distribución sigue claramente territorios con alta pluviosidad, con una media anual de 970 mm, aunque en algunas zonas de Navarra habita ambientes muy lluviosos (> 2.000 mm). La temperatura media de estos lugares es de 9,9ºC, con temperaturas mínimas medias de –0,67ºC y temperaturas máximas medias de 23,95ºC. El uso de ecotonos les permite explotar recursos tróficos diversos en ausencia de su alimento preferido (semillas grandes de Fagáceas), lo que les permite colonizar espacios abiertos. La estructura de hábitat preferida (bosque de haya) se caracteriza por copas densas y una cubierta baja de arbustos dispersa. Actualmente solo hay datos de abundancia disponibles para esta especie en Cataluña y Navarra (SEMICE, datos no publicados). La densidad media observada en hábitats adecuados es de 2,3 individuos por hectárea, aunque puede variar significativamente de 0,2 a 5,2 individuos por hectárea. La dinámica poblacional generalmente muestra picos en primavera (promedio de 7,0 individuos/ha) y mínimos en otoño (promedio de 4,3 individuos/ha), particularmente en áreas mediterráneas donde la reproducción ocurre en otoño e invierno, extendiéndose a la primavera si las condiciones son húmedas, con dormancia en verano. Sin embargo, estos patrones pueden diferir en hábitats de alta montaña y más fríos y húmedos, y la heterogeneidad de los datos impide conclusiones claras. La abundancia presenta fuertes fluctuaciones estacionales e interanuales, alcanzando máximos de 41 individuos/ha en algunas áreas como los bosques de haya de Barcelona, con una media general de 1,8 individuos/ha en parcelas donde la especie está presente. En promedio, la especie persiste en alrededor del 50% de las parcelas muestreadas, con un rango del 7% al 100%. Esta especie tiene requerimientos forestales bastante estrictos, con clara preferencia por bosques caducifolios, especialmente hayedos y robledales. Sin embargo, también puede encontrarse en pinares y alcornocales, bosques ribereños, bosques boreo-subalpinos y plantaciones de coníferas. Excepcionalmente, puede aparecer en matorrales (enebros y brezos), pastizales y pedregales. Se considera ecotonal, lo que significa que puede habitar ambientes subóptimos (como campos cultivados y praderas) si están en contacto con hábitats óptimos. Las densidades medias más altas (3,1 individuos/ha) se encuentran en hayedos y bosques ribereños, seguidos de pinares y abetales (2,2 individuos/ha), y alcornocales húmedos (1,0 individuo/ha). Es menos común en pedregales y matorrales de alta montaña (menos de 0,5 individuos/ha), así como en praderas de montaña (2,7 individuos/ha) (SEMICE, datos no publicados). Esta especie desempeña un papel importante tanto como depredador como dispersor de semillas, influyendo en la regeneración arbórea. También consume invertebrados, afectando y controlando sus poblaciones. Es una presa clave para varios depredadores forestales, como la gineta (Torre et al. 2013) y el autillo, sosteniendo parcialmente la red trófica. Su actividad excavadora tiene un impacto menor en el suelo y proporciona refugio. Sin embargo, su papel general en el bosque es más limitado que el del ratón de campo más abundante y ubicuo.

Como especie forestal con requerimientos centroeuropeos, la principal amenaza que enfrenta es el cambio climático. Esto afecta a todo el territorio y provocará cambios significativos en la idoneidad del hábitat en el futuro. Los modelos bioclimáticos predicen una reducción del 99–100% en el área de distribución potencial de la especie en las próximas décadas (2041–2070, Araújo et al. 2011). Esto significa que su nicho ecológico potencial desaparecerá casi por completo de España durante la segunda mitad de este siglo. Una amenaza secundaria, aunque igualmente crítica, es la mediterranización de su hábitat principal (bosques caducifolios). Estos están siendo reemplazados por bosques esclerófilos y matorrales. Los incendios forestales, que causan una regresión de las áreas boscosas, también representan un peligro significativo. Ambos son, en esencia, consecuencias del cambio climático. Es probable que la distribución de la especie pueda expandirse a altitudes más elevadas en el futuro, junto con la expansión forestal, ocupando ambientes subalpinos y alpinos que actualmente son subóptimos. Las poblaciones más amenazadas son las situadas en el límite de distribución de la especie, ubicadas en su límite sur. Esto es especialmente cierto para los sectores mediterráneos en el sur de la provincia de Barcelona. Estas áreas están especialmente afectadas por la regresión de bosques caducifolios y bosques esclerófilos húmedos, junto con la expansión de coníferas (Oro et al. 2024). Otras poblaciones del sur, como las del norte de Soria y el este de Burgos, pueden enfrentar menos riesgo debido a su presencia en zonas más frías y húmedas. Sin embargo, los mapas de hábitat sugieren un posible aislamiento geográfico de la población ibérica (sur de La Rioja) de la población cantábrica (sur de Álava). Estas están separadas por el Valle del Ebro y la infraestructura vial. La conectividad entre estas dos áreas podría lograrse potencialmente a través de los bosques ribereños de los afluentes del Ebro. Es probable que el proceso continuo de forestación pueda, en cierta medida, contrarrestar los efectos negativos del cambio climático (Torre et al. 2015b).

La especie no se utiliza ni se comercializa

La forestación, el proceso natural de expansión forestal mediante el abandono del suelo, beneficiará a la especie. Acciones que impidan la mediterranización de las comunidades vegetales y la expansión de coníferas, revirtiendo la regresión de bosques caducifolios y bosques esclerófilos húmedos.