Petromyzon marinus

Las poblaciones anádromas españolas de Petromyzon marinus se evalúan como Críticamente Amenazadas bajo el criterio A2cd. Los datos cuantitativos de pesca de los ríos Miño y Ulla indican una reducción poblacional de >90 % en tres generaciones (24 años). Este colapso está impulsado por la fragmentación del hábitat (presas), la sobrepesca, la contaminación y el cambio climático, sin evidencia de recuperación.

No existe una estimación cuantitativa robusta del tamaño poblacional global de Petromyzon marinus, pero relatos históricos, estadísticas pesqueras y monitoreos recientes indican un marcado declive en gran parte de su área nativa. La especie fue considerada común o abundante en numerosos ríos del Atlántico Norte, mientras que ahora se restringe principalmente a un número reducido de bastiones, con ocurrencias dispersas o raras en otros lugares (OSPAR, 2009; Cobo, 2009; Cobo et al., 2012; Mateus et al., 2012; Araújo et al., 2016; Silva et al., 2016b). En América del Norte, P. marinus sigue siendo abundante en algunos sistemas fluviales y especialmente en los Grandes Lagos Laurentianos, donde persiste como especie invasora que aún requiere control intensivo. En contraste, en gran parte de su área nativa europea la especie muestra evidencia clara de declive a largo plazo asociado con pérdida y degradación del hábitat, contaminación y sobrepesca (OSPAR, 2009; Silva et al., 2016b). Estas tendencias son consistentes con el patrón global más amplio de las pesquerías de lampreas anádromas, la mayoría de las cuales han sufrido fuertes declives o colapsos debido a la regulación de ríos, pérdida de hábitat y alta mortalidad por pesca durante la migración río arriba (Almeida et al., 2021). En general, la tendencia poblacional global de P. marinus se considera decreciente, aunque existen poblaciones localmente estables o en recuperación en algunos bastiones restantes. En Europa, las mayores poblaciones nativas estuvieron históricamente, y hasta décadas recientes, concentradas en el suroeste europeo, particularmente en el noroeste ibérico y en el oeste y suroeste de Francia (Silva et al., 2016b). Estas regiones aún albergan la mayoría de los bastiones restantes, pero muchas de sus poblaciones son ahora pequeñas, fragmentadas o han sido extirpadas como unidades reproductoras. Por ejemplo, P. marinus ha desaparecido como especie reproductora del río Ebro, donde solo se registran adultos erráticos ocasionales y no se han detectado etapas juveniles a pesar de muestreos dirigidos (Aparicio, 2016; López et al., 2012; Cobo et al., 2018; Franch et al., 2024). Estudios de ADN ambiental (eDNA) también sugieren desapariciones locales o reducciones severas en algunos ríos donde la especie fue reportada anteriormente, como el Anllóns en el noroeste ibérico (Bhendarkar et al., 2025). Proyecciones de nicho climático indican además que la especie probablemente perderá hábitat adecuado y disminuirá en varias partes del sur y este de su rango actual —incluyendo gran parte de la Península Ibérica y cuencas a lo largo del Adriático oriental y en Italia— mientras que se espera que las condiciones permanezcan adecuadas o incluso mejoren en la parte norte de su distribución (p. ej., Lassalle et al., 2008). Esto sugiere que los declives en curso en la porción suroeste del rango pueden verse exacerbados por el cambio climático futuro. Estudios genéticos de P. marinus de ríos ibéricos y otros europeos revelan solo una débil estructuración geográfica, patrón usualmente explicado por los extensos movimientos durante la fase parasitaria marina (Silva et al., 2014) y por la falta de un fuerte comportamiento de homing a ríos natales (Waldman et al., 2008; Almada et al., 2008). Sin embargo, trabajos más recientes usando rasgos morfométricos y perfiles de ácidos grasos cardíacos han señalado la presencia de stocks discretos dentro de la Península Ibérica (Lança et al., 2014). También se ha descrito un patrón latitudinal en el tamaño corporal, con individuos mayores en poblaciones del norte de Europa (Beaulaton et al., 2008; Cobo et al., 2010). En conjunto, estos hallazgos sugieren que, aunque la diferenciación genética es limitada, aún pueden identificarse algunas unidades de manejo regionales, y que la colonización de ríos adecuados pero actualmente no ocupados es biológicamente plausible, aunque no debe considerarse una solución para contrarrestar los declives en curso en poblaciones existentes. En la Península Ibérica, las abundancias actuales son marcadamente menores que en el pasado. En el siglo XIX, las pesquerías comerciales para P. marinus operaban en 52 ríos distribuidos en 22 provincias españolas, mientras que actualmente la pesca regular ocurre solo en las cuencas de los ríos Ulla y Miño (Madoz, 1846; Cobo, 2009; Araújo et al., 2016). Estos dos sistemas representan por tanto los principales bastiones restantes en Iberia. Series cuantitativas derivadas de estadísticas oficiales de desembarque muestran descensos muy fuertes recientes en ambos ríos. En el río Miño, los desembarques reportados desde el puerto de A Guarda para 2013–2025 (PescadeGalicia; https://www.pescadegalicia.gal/), combinados con una masa individual promedio de 1,23 kg (Silva et al., 2019), indican una disminución de aproximadamente 19,000 a 1,200 adultos. Aplicando el modelo lineal de declive en tres generaciones de la UICN (longitud de generación 8 años, año de evaluación 2025) a estos datos se estima una reducción de unos 37,000 adultos hace tres generaciones (alrededor de 2001) a unos 1,200 en la actualidad, correspondiente a un declive del 96,7 % en tres generaciones. En el río Ulla, los desembarques en Carril para 2015–2025 muestran una disminución de aproximadamente 1,400 a 315 adultos (PescadeGalicia; https://www.pescadegalicia.gal/); el mismo enfoque de tres generaciones resulta en una reducción de unos 2,900 a 315 individuos, es decir, un declive del 89,1 % en tres generaciones. Comparaciones adicionales dentro de las series para el Ulla confirman una disminución del 80–89 % en los desembarques entre 2016 y 2022–2024. Datos independientes de las pesqueiras tradicionales en el Ulla, basados en monitoreo oficial de la Xunta de Galicia (Gobierno de la Comunidad Autónoma de Galicia), muestran un patrón comparable: las capturas anuales promediaron alrededor de 4,400 adultos entre 2003 y 2011 (rango 536–13,390) pero solo unos 1,000 individuos entre 2017 y 2025 (rango 106–2,096), representando una reducción global de aproximadamente 75–80 %, con el valor mínimo de 106 individuos en 2022 más de un 99 % por debajo del pico de 2003. Índices independientes de pesqueiras tradicionales en el bajo Miño y del afluente Tea documentan también descensos muy fuertes, con números de adultos capturados cayendo más del 90 % entre 2003 y 2025 (de 13,390 a 902 individuos en las pesqueiras, y de 6,578 a 675 en el Tea). En conjunto, estas líneas de evidencia muestran que el principal bastión ibérico —dominada por la población del Miño, que es aproximadamente un orden de magnitud mayor que la del Ulla— y algunos ríos vecinos han sufrido una reducción extremadamente severa en la abundancia de adultos (del orden del 90–97 % en las últimas tres generaciones) y continúan en declive. Cuando se combina con evidencia de extirpaciones locales, la contracción del rango de la especie en varias cuencas, el colapso global de muchas pesquerías de lampreas (Almeida et al., 2021) y las pérdidas proyectadas de hábitat adecuado bajo escenarios climáticos futuros (Lasalle et al., 2008), esto apunta a una población sustancialmente reducida y aún decreciente en el área nativa, a pesar de las densidades todavía altas observadas en algunos sistemas invasores de América del Norte.