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Arvicola sapidus

Arvicola sapidus

Miller, 1908

UICN #ESNRL012151 Evaluado 2025
Rata d'aigua Southern Water Vole Rata de agua Mendebaldeko ur-arratoia Rata de auga Campagnol amphibie (French) Rata-de-água (Portuguese)
NT

Casi Amenazada

A2b

Disminuyendo
EX
Extinta
EW
Extinta en Estado Silvestre
RE
Extinta a Nivel Regional
CR
En Peligro Crítico
EN
En Peligro
VU
Vulnerable
NT
Casi Amenazada
LC
Preocupación Menor
DD
Datos Insuficientes
NA
No Aplicable
NE
No Evaluada

Distribución

Justificación

La primera encuesta nacional realizada entre 2011 y 2012 detectó la especie en el 54,5% de las cuadrículas muestreadas de 10x10 km (542 de 995) y en el 34,9% de los puntos muestreados (1.016 de 2.914), mostrando las mayores abundancias relativas en ambas mesetas, el Sistema Ibérico central y meridional, y las sierras Béticas. Una réplica de esta encuesta en 2025 en un subconjunto de 368 cuadrículas y 864 puntos reveló un descenso significativo en la ocupación: las cuadrículas positivas disminuyeron del 53% al 37,5% (una reducción del 29,2% en 13 años) y los puntos positivos bajaron del 39,1% al 23,2% (una reducción del 40,8% en 13 años). Asumiendo una tasa constante de declive, estos valores se traducen en una reducción a 10 años del 23,34% en cuadrículas positivas y del 33,14% en puntos positivos. Esta reducción ha sido generalizada sin diferencias regionales claras, lo que significa que la extensión total de la ocurrencia no se ha contraído, ni la especie tiene un tamaño poblacional pequeño. Aunque un índice de abundancia es adecuado para este taxón, se desconoce si esta reducción representa un declive continuo a largo plazo o una fluctuación interanual, ya que solo se disponen de dos eventos de muestreo. Dado el mal estado de conservación de la especie en Francia, es muy improbable un rescate poblacional desde ese país. Debido a que las tasas de declive calculadas están cerca pero no alcanzan los umbrales recomendados para una categoría Vulnerable bajo el criterio A2b, la especie se evalúa como Casi Amenazada.

Distribución

La especie está distribuida por toda la Península Ibérica y gran parte de Francia. En España, su presencia se concentra en áreas con clima mediterráneo, aunque también aparece puntualmente en la región eurosiberiana. Es escasa o inexistente en las zonas áridas del sureste peninsular, como gran parte de Murcia y Almería. A lo largo de la franja costera mediterránea, se localiza principalmente alrededor de grandes humedales. Su distribución altitudinal está condicionada por la disponibilidad de hábitats adecuados: está ausente en la mayoría de los grandes sistemas montañosos, aunque puede encontrarse por encima de los 2.000 m s.n.m. en Sierra Nevada.

Población

La información disponible sobre la abundancia de la especie es muy limitada. En un río mediterráneo en Cataluña, se calcularon densidades entre 0,9 y 2,4 individuos por cada 100 metros de cauce (Mate, 2015). En las lagunas temporales de Doñana, se estimó una media de 19,2 adultos (con un rango de 6 a 31) en áreas que oscilan entre 0,57 y 2,5 hectáreas (Román, 2007). Entre 2011 y 2012 se llevó a cabo la primera encuesta a escala nacional (Román, 2020). La especie fue detectada en 542 celdas de cuadrícula de 10 x 10 km (54,5%) de un total de 995 muestreadas, y en 1.016 puntos (34,9%) de los 2.914 prospectados. Los resultados mostraron que las mayores abundancias relativas, expresadas como el número de puntos positivos por celda de cuadrícula, se concentraron en ambas mesetas, en el centro y sur del Sistema Ibérico, y en la zona de las sierras Béticas. En 2025 se repitieron las encuestas en 368 celdas de cuadrícula y 864 puntos previamente prospectados durante la primera encuesta nacional, utilizando la misma metodología (Román, 2010). En esa primera encuesta, se detectaron signos de presencia en 195 celdas de cuadrícula (53%) y en 338 puntos (39,1%). Por el contrario, en la encuesta de 2025 se registraron resultados positivos en 138 celdas de cuadrícula (37,5%) y en 200 puntos (23,2%). Aunque solo se disponen de dos eventos de muestreo y aún no es posible identificar tendencias, estos valores reflejan una disminución del 29,2% en el número de celdas de cuadrícula positivas y del 40,8% en los puntos positivos durante los 13 años transcurridos entre ambas encuestas.

Ecología y hábitat

Sistemas
0 Terrestre 1 Agua dulce (=aguas continentales)
La especie ocupa áreas dominadas por helófitos, como juncos, espadañas o carrizos, estrechamente vinculadas a la presencia de agua, que proporcionan cobertura durante todo el año. Requiere suelos blandos para excavar sus madrigueras y prefiere tramos fluviales ricos en gramíneas, su principal recurso alimenticio. Es poco común en riberas muy arboladas donde la sombra limita el crecimiento de helófitos. Nada activamente a lo largo de las orillas de ríos y lagunas para acceder a brotes tiernos. En ambientes del sur con inundaciones temporales o estacionales, las poblaciones pueden persistir durante años incluso en ausencia de agua, siempre que se mantengan los helófitos. Las fluctuaciones interanuales en la productividad primaria, impulsadas por las precipitaciones en ecosistemas mediterráneos, influyen en la dinámica de ocupación. Es estrictamente herbívora, alimentándose de tallos tiernos monocotiledóneos y, en menor medida, dicotiledóneos. Debido a su tamaño, es presa potencial de prácticamente toda la comunidad de carnívoros. La disponibilidad y calidad del alimento determinan el inicio y la duración del período reproductivo, permitiendo la reproducción durante todo el año bajo condiciones favorables. Posee una alta capacidad reproductiva y habilidades generalistas de dispersión, facilitando una rápida recuperación y recolonización cuando mejoran las condiciones del hábitat o ambientales.
5.1 Humedales (continentales) – Ríos/arroyos/riachuelos permanentes (incluye cascadas) 5.2 Humedales (continentales) – Ríos/arroyos/riachuelos estacionales/intermitentes/irregulares 5.4 Humedales (continentales) – Turberas, marismas, pantanos, turberas de transición 5.7 Humedales (continentales) – Marismas/charcas de agua dulce permanentes (menos de 8 ha) 5.8 Humedales (continentales) – Marismas/charcas de agua dulce estacionales/intermitentes (menos de 8 ha)

Amenazas

La degradación o pérdida del hábitat es el principal motor del declive de la rata de agua. Entre sus causas, el sobrepastoreo ha sido analizado en profundidad en Doñana, donde la pérdida de calidad del hábitat debido al pisoteo del ganado fue identificada como la causa principal del declive. En Navarra, la disminución de la especie se ha asociado con la quema de vegetación alrededor de lagunas y el dragado de cauces fluviales. Además, se ha propuesto una competencia desfavorable con la rata parda (Rattus norvegicus). El visón americano (Neogale vison) podría ejercer un efecto negativo sobre sus poblaciones, similar a su impacto en la especie congénere Arvicola amphibius debido a la alta similitud ecológica; sin embargo, la evidencia muestra que la calidad del hábitat, específicamente el estado de conservación de los lechos de helófitos, modula este impacto actuando como refugios. Por último, la variabilidad en la productividad primaria asociada a las precipitaciones en ambientes mediterráneos condiciona la dinámica poblacional, haciéndola muy vulnerable al cambio climático.
  • 2.3.2 Pastoreo pequeño
    • 1.1 Conversión del ecosistema
    • 1.2 Degradación del ecosistema
  • 7.1.1 Aumento de la frecuencia/intensidad del fuego
    • 1.2 Degradación del ecosistema
  • 7.2 Presas y gestión/uso del agua
    • 1.2 Degradación del ecosistema
  • 8.1.2 Especie citada
    • 2.3.1 Hibridación
    • 2.3.2 Competencia
  • 11.5 Otros impactos
    • 1.2 Degradación del ecosistema

Uso y comercio

Históricamente, la especie fue consumida, probablemente durante períodos de escasez alimentaria. Debido a este contexto histórico, conserva una percepción social positiva.
1 Alimento - humano

Acciones de conservación

Actualmente no se conocen acciones de manejo para esta especie. La conservación de sus hábitats, particularmente los tramos fluviales con vegetación helófila, es esencial para el establecimiento de poblaciones. Esta conservación debe implementarse a escala paisajística, con múltiples áreas que sirvan como refugios. También es necesario controlar las poblaciones del visón americano (Neogale vison).
2.1 Gestión de sitios y áreas 2.2 Control de especies invasoras y problemáticas

Créditos

Asesores

1
  • Román, J.

Revisores

2
  • Matutano Cuenca, J.
  • Rodríguez-Rodríguez, E.

Investigación necesaria

1.2 Tamaño de población, distribución y tendencias 3.1 Tendencias poblacionales

Referencias

  1. 1. Mate, I. 2015. Ecologia espaciotemporal i relacions intra- i interespecífiques de la rata d'aigua (Arvicola sapidus) en un ambient ripari de muntanya mediterrània. Tesis doctoral. Universitat de Barcelona. 269 pp.
  2. 2. Román, J. 2007. Historia Natural de la Rata de Agua (Arvicola sapidus) en Doñana. Tesis Doctoral. EBD-UAM. Madrid. 199 pp.
  3. 3. Román, J. 2020. Resultados del primer Sondeo de Rata de Agua, Arvicola sapidus Miller 1908, en España. Galemys, 32: 51-59. https://doi.org/10.7325/Galemys.2020.A6
  4. 4. Román, J. 2010. Manual de campo para un sondeo de rata de agua (Arvicola sapidus). Colección Manuales de Mastozoología. Ed. SECEM. 34 pp. ISBN: 978-84-614-2381-1
  5. 5. Mate, I., Barrull, J., Salicrú, M., Ruiz-Olmo, J., and Gosálbez, J. 2013. Habitat selection by Southern water vole (Arvicola sapidus) in riparian environments of Mediterranean mountain areas: a conservation tool for the species. Acta Theriol, 58, 25-37. DOI 10.1007/s13364-012-0090-0
  6. 6. Fedriani, J.M., Delibes, M., Ferreras, P., and Román, J. 2002. Local and landscape habitat determinants of water vole distribution in a patchy Mediterranean environment. Ecoscience, 9(1): 12-19. https://doi.org/10.1080/11956860.2002.11682685
  7. 7. Fernández, N., Román, J., and Delibes, M. 2016. Variability in primary productivity determines metapopulation dynamics. Proc. R. Soc. B, 283: 20152998. https://doi.org/10.1098/rspb.2015.2998
  8. 8. Garde, J.M. and Escala, M.C. 1996. Reproductive cycle of Arvicola sapidus (Rodentia, Arvicolidae) from southern Navarre, Spain. Acta Theriologica 41(4): 353-365.
  9. 9. Centeno-Cuadros, A., Román, J., Delibes, M., and Godoy, J.A. 2011. Prisoners in their habitat? Generalist dispersal by habitat specialists: a case study in southern water vole (Arvicola sapidus). Plos ONE 6(9): e24613. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0024613
  10. 10. Garde, J.M. and Escala, M.C. 1993. Situación actual de la rata de agua, Arvicola sapidus Miller, 1908 (Rodentia, Arvicolidae) en Navarra. Centro de Estudios Merindad de Tudela 5: 121-130.

Última evaluación

Categoría NT — Casi Amenazada
Tendencia Disminuyendo
Año de evaluación 2025
IUCN ID #ESNRL012151
Ámbito National
Criterios Lista Roja A2b

Clasificación

Reino ANIMALIA
Filo CHORDATA
Clase MAMMALIA
Orden RODENTIA
Familia CRICETIDAE
Género Arvicola
Especie sapidus

Nombres comunes

Rata d'aigua
Southern Water Vole
Rata de agua
Mendebaldeko ur-arratoia
Rata de auga
Campagnol amphibie (French)
Rata-de-água (Portuguese)
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