Felis silvestris
von Schreber, 1777
Vulnerable
A2c; C2a(ii)
Distribución
Justificación
A pesar de la información confiable limitada sobre la tendencia y el tamaño poblacional a nivel de rango para el Gato Montés (Felis silvestris), no es probable una disminución del tamaño poblacional del 20–30 % en las últimas tres generaciones, por lo tanto, la especie no califica como Casi Amenazada bajo el criterio A. Además, toda la población tiene mucho más de 1,000 individuos maduros, por lo que no califica como Casi Amenazada bajo el criterio D. Por lo tanto, el Gato Montés se evalúa como Preocupación Menor (LC) tanto para Europa como para los Estados Miembros de la UE27. Suponiendo una baja densidad poblacional promedio de 0.1 gatos monteses por km², se estima que hay 25,600 gatos monteses solo para el área existente de la metapoblación de Europa Occidental-Central. Este número por sí solo supera ampliamente el número mínimo de 1,000 individuos maduros (el umbral para Vulnerable bajo el criterio D).
Distribución
En Europa, el rango de distribución de Felis silvestris silvestris está dividido en cuatro metapoblaciones continentales: (1) Europa Occidental-Central, (2) Península Itálica y Sicilia, (3) Europa Oriental-Central, Oriental y sureste, y (4) Península Ibérica. Además, existen poblaciones insulares en Escocia, Sicilia (consideradas junto con la metapoblación de los Apeninos) y Creta. Las metapoblaciones continentales están a su vez fragmentadas en cierto grado, en parte desconocido. El rango global de la especie se extiende fuera de la región de evaluación europea hacia la región de Anatolia en Türkiye, el Cáucaso Norte ruso y el Cáucaso.
Población
Las densidades de Gato Montés en España varían entre 2 y 31 individuos por 100 km², que son mayormente bajas en comparación con otros países europeos. Las densidades más altas se encontraron en los Prepirineos orientales, en el norte de Cataluña, con una densidad promedio estimada de 31 (rango 21-40) individuos/100 km² (Sayol et al., 2018). En el otro extremo, las densidades más bajas se encontraron en áreas del centro y sur de España: 3.8 individuos/100 km² en el Parque Nacional de Cabañeros, 13 individuos/100 km² en el Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama, o entre 2 y 17 individuos/100 km² en 19 áreas diferentes de Andalucía (Ferreras et al., 2022; Gil-Sánchez et al., 2020). No disponemos de una estimación global de la población para España. La superficie más grande cubierta por una estimación es Andalucía, con menos de 1000 individuos (Gil-Sánchez et al., 2020). En las cadenas montañosas del norte de España, la población parece estable (aunque no se puede descartar que esté aumentando). Sin embargo, las poblaciones del centro y sur pueden estar en declive, basándose en una reducción sospechada en la distribución del Gato Montés entre evaluaciones anteriores y la actual, particularmente teniendo en cuenta la desaparición de la especie en amplias regiones del suroeste de España (por ejemplo, provincias de Cádiz – Gómez-Chicano et al., 2024 –, Huelva y Badajoz). Tal disminución parece más severa en aquellas áreas donde los gatos monteses se alimentan principalmente de conejos (Oryctolagus cuniculus), que también están en declive principalmente debido al impacto de enfermedades infecciosas. Los gatos monteses que se alimentan de conejos también pueden ser desplazados por el lince ibérico más grande y competitivo (Lynx pardinus) en áreas donde ambas especies coexisten. De hecho, las áreas de la región mediterránea donde la especie aún está presente en números relativamente buenos corresponden a cadenas montañosas donde la especie se alimenta principalmente de roedores. Diferentes estudios apuntan a reducciones locales en la abundancia, como las descritas en los Parques Nacionales de Doñana y Cabañeros, o incluso la posible extinción en grandes áreas de Extremadura y Andalucía Occidental. La única estimación cuantitativa de tendencias poblacionales muestra una disminución del 67 % de hembras reproductoras entre 2004 y 2007 en Sierra Arana (Gil-Sánchez et al., 2020).
Ecología y hábitat
En Europa, el rango de distribución de Felis silvestris silvestris está dividido en cuatro metapoblaciones continentales: (1) Europa Occidental-Central, (2) Península Itálica y Sicilia, (3) Europa Oriental-Central, Oriental y sureste, y (4) Península Ibérica. Además, existen poblaciones insulares en Escocia, Sicilia (consideradas junto con la metapoblación de los Apeninos) y Creta. Las metapoblaciones continentales están a su vez fragmentadas en cierto grado, en parte desconocido.
Amenazas
Las observaciones locales varían desde “rápida disminución” (por ejemplo, en Escocia) hasta “rápido aumento” (por ejemplo, en Alemania o Suiza) y, por lo tanto, no ilustran la situación para la especie en su conjunto. Es probable que las amenazas y tendencias difieran entre metapoblaciones e incluso que existan tendencias diversas dentro de una metapoblación, pero no hay información confiable y consistente para probar esta suposición (Breitenmoser et al. en preparación). Las ocurrencias en Córcega y Cerdeña se refieren al Gato Montés afroasiático y por lo tanto ya no aparecen en el mapa de distribución.
Uso y comercio
Este concepto revisado también excluye la antigua subespecie bieti, que ahora se eleva a nivel de especie: Felis bieti. Este es un concepto taxonómico revisado para Felis silvestris, que excluye a F. lybica (ahora reconocida como una especie separada).
Acciones de conservación
El enfoque de la conservación del Gato Montés ha sido mayormente local. Las poblaciones o metapoblaciones, respectivamente, han recibido atención desigual, lo que en el caso de Escocia refleja el estado crítico de la población, pero que de otro modo no está relacionado con la extensión del rango o el supuesto estado de conservación de la población (Breitenmoser et al. en preparación). Se necesitan estudios genéticos y más investigaciones para aclarar el estado taxonómico y general y el origen del Gato Montés y del Gato Montés afroasiático en Creta.
Créditos
Asesores
4- Ferreras, P.
- Urra, F.
- Ruiz-Villar, H.
- Sayol, F.
Revisores
3- Román, J.
- Matutano Cuenca, J.
- Rodríguez-Rodríguez, E.
Investigación necesaria
Referencias
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